Não houve Olimpíadas durante a Segunda Guerra Mundial. As primeiras competições de verão foram organizadas em 1948 em Londres, o que se tornou um sinal do início de uma vida plena e pacífica, inclusive no campo dos esportes.
Londres foi escolhida como a capital dos jogos, apesar da péssima situação econômica do Reino Unido durante este período. O país ainda manteve o sistema de racionamento introduzido em tempos de guerra devido à falta de alimentos. Esta foi a segunda Olimpíada em Londres, a primeira foi organizada em 1908 e não diferia em escopo.
No total, atletas de 59 países participaram da competição. Alemanha e Japão foram impedidos de participar dos jogos como países agressores durante a Segunda Guerra Mundial. A União Soviética cogitou a possibilidade de enviar sua equipe para a competição, mas isso não pôde ser feito devido a divergências políticas. Além disso, vários países delegaram pela primeira vez seus atletas aos jogos. Entre eles estavam Burma, Venezuela, Líbano e vários outros países.
No evento não oficial da equipe, a equipe dos EUA ficou em primeiro lugar. Os maiores sucessos foram alcançados por corredores e nadadores americanos, tanto mulheres quanto homens. O segundo e o terceiro lugares ficaram com a Suécia e a França com uma forte vantagem sobre o líder. A Grã-Bretanha ficou apenas em 12º lugar na classificação geral de medalhas por país. A equipe recebeu apenas três medalhas de ouro: duas no remo e uma na vela.
A seleção finlandesa tornou-se líder indiscutível na ginástica. Ela ganhou 6 medalhas de ouro, 2 de prata e 2 de bronze. As competições para homens a cavalo foram reconhecidas como únicas. Três atletas finlandeses receberam medalhas de ouro, embora inicialmente devesse apresentar um conjunto de prêmios.
No boxe, os atletas argentinos conquistaram 2 ouros de uma vez. As seleções da África do Sul e da Hungria puderam se orgulhar do mesmo número de prêmios. Os americanos que lideram em muitos outros esportes ganharam apenas uma medalha de prata.
Interessante foi o fato de o time inglês de futebol não poder estar entre os medalhistas. O ouro foi para a Suécia, a prata para a Iugoslávia e o bronze para a Dinamarca.
