As Olimpíadas de 1956, realizadas na cidade italiana de Cortina D'Ampezzo, ficaram para a história com a introdução de muito know-how. Em particular, transmissões de televisão ao vivo foram realizadas nesses jogos pela primeira vez, e foi aqui que o patrocínio foi atraído pela primeira vez para a organização e realização dos Jogos Olímpicos.
Os jogos foram realizados de 26 de janeiro a 5 de fevereiro. A cidade de Cortina d'Ampezzo era considerada a capital das Olimpíadas em 1944. Mas a Segunda Guerra Mundial fez seus próprios ajustes aos planos do Comitê Olímpico Internacional. Após a guerra, Cortina d'Ampezzo perdeu o direito de sediar os jogos em 1948 para St. Moritz e em 1952 para Oslo. O resort de inverno italiano teve a honra de sediar essas competições internacionais apenas em 1956.
Não é à toa que os líderes de Cortina lutaram tanto pela honra de sediar os VII Jogos Olímpicos de Inverno. Pela primeira vez, conseguiram atrair patrocinadores para a organização e realização de competições deste nível. Antes disso, todos os encargos financeiros recaíam sobre os ombros do país anfitrião. Além disso, foi aqui que as primeiras transmissões de televisão foram realizadas: telespectadores em 22 países puderam assistir a discos ao vivo enquanto os recordes eram feitos.
A infraestrutura criada especialmente para as Olimpíadas não foi menos surpreendente. Especialmente em 1956, um 12.000º estádio de gelo, um novo trampolim, uma pista de patinação de velocidade em um bloco de gelo flutuante foram erguidos em Cortina d'Ampezzo, onde muitos novos recordes mundiais foram estabelecidos. A localização das instalações olímpicas foi pensada para que fiquem a uma curta distância uma da outra. Tudo foi pensado para a comodidade dos telespectadores, atletas e telespectadores. O emblema dos VII Jogos Olímpicos de Inverno foi uma estrela estilizada como um floco de neve, no centro da qual foram colocados os anéis olímpicos.
O número de participantes foi um recorde para a época: 821 atletas de 32 países, dos quais 687 eram homens e apenas 134 eram mulheres. Outra característica desses Jogos Olímpicos foi a participação inédita de atletas e times soviéticos da RDA, Bolívia e Irã. Não houve grandes mudanças no programa esportivo: a distância da corrida masculina de esqui foi reduzida para 15 km e todos os esportes de demonstração desapareceram. 24 conjuntos de medalhas foram disputados.
A seleção soviética não conquistou um grande número de medalhas, mas sua primeira atuação foi um verdadeiro triunfo: 7 medalhas de ouro, 3 de prata e 6 de bronze. Como resultado, a URSS ficou em primeiro lugar tanto em número total de prêmios quanto em número de medalhas de ouro. O segundo nos VII Jogos Olímpicos de Inverno foram os austríacos com 4 ouro e bronze e 3 prata, e o terceiro - os finlandeses (três ouro e prata e uma medalha de bronze). Os noruegueses, que anteriormente lideraram com confiança as cinco Olimpíadas, ficaram apenas em sétimo lugar.
