Os Jogos Olímpicos de Verão de 1984 se tornaram um dos eventos esportivos mais bem organizados do mundo. No entanto, o nível de competição foi negativamente afetado pela ausência de atletas de muitos países que boicotaram as Olimpíadas, entre os quais a URSS e a RDA.
As avaliações das Olimpíadas de 1984 são altamente controversas. Por um lado, o evento foi bem divulgado e o nível de organização das cerimônias e competições foi excepcionalmente alto. Por outro lado, os Jogos de 1984 foram repetidamente chamados de muito comerciais, ao contrário da própria ideia olímpica, já que os organizadores fizeram de tudo para conseguir com isso o máximo de dinheiro possível, e conseguiram não só cobrir suas despesas, mas também ganhar uma enorme quantidade adicional. Além disso, a ausência de 125 dos mais fortes atletas de classe mundial que boicotaram as Olimpíadas de Los Angeles reduziu drasticamente o nível de algumas competições de profissionais para quase amadoras.
Um total de 6.829 atletas de 140 países participaram das Olimpíadas. Eles competiram em 23 modalidades, incluindo atletismo, remo, luta greco-romana, natação, ginástica masculina e feminina, nado sincronizado, mergulho, hóquei em campo, pólo aquático, ciclismo, tênis e tiro. As competições de ginástica rítmica e nado sincronizado pela primeira vez no âmbito das Olimpíadas foram realizadas em 1984. As competições de tiro foram então divididas em masculinas e femininas pela primeira vez.
Devido à ausência de atletas fortes de muitos países, a América se tornou a líder absoluta nos Jogos Olímpicos de 1984. Atletas dos Estados Unidos conquistaram 83 medalhas de ouro, 61 de prata e 30 de bronze. A Romênia ficou em segundo lugar com 20 medalhas de ouro, 16 de prata e 30 de bronze. O terceiro lugar ficou com atletas da Alemanha com 17 medalhas de ouro, 19 de prata e 23 de bronze.
Apesar de o nível geral de esportes das Olimpíadas não ser alto, foi nele que alguns atletas promissores puderam se mostrar. Estamos falando de Jesse Owens, que recebeu sua primeira medalha de ouro em 1984, Edwin Moses, Elizabeth Lipa, Greg Luganis, Lee Ning, etc. É importante destacar que foi nas Olimpíadas de 1984 que começou a brilhante carreira de atletas da China, que há muito boicotavam os Jogos.
