Os Jogos Olímpicos de Verão, realizados em 1980, foram realizados na capital da URSS de 19 de julho a 3 de agosto. Esses 22º jogos se tornaram únicos, já que foram disputados pela primeira vez na Europa Oriental e até mesmo em um país socialista. Além disso, vários países os boicotaram.
Moscou já se candidatou para sediar os 21º Jogos Olímpicos de Verão, mas a cidade canadense de Montreal venceu. E ao considerar a inscrição para os próximos Jogos Olímpicos, Moscou venceu Los Angeles com uma proporção de votos de 39:20. Este foi em grande parte o mérito do presidente do Comitê Esportivo da URSS S. P. Pavlov, que fez um tremendo trabalho organizacional e preparatório.
Para sediar as Olimpíadas de Moscou e algumas outras cidades da URSS, onde as competições aconteceriam (Kiev, Leningrado, Tallinn, Minsk, Mytishchi), 78 instalações esportivas foram construídas e reconstruídas. As mais rígidas medidas de segurança foram tomadas para que nenhum atleta ou turista se ferisse durante as Olimpíadas. O fofo filhote de urso Misha se tornou o símbolo dos jogos.
Infelizmente, a política interveio na preparação e condução deste grande evento esportivo. Em dezembro de 1979, as tropas soviéticas entraram no Afeganistão. Muitos países, especialmente membros do bloco político-militar da OTAN que se opõem à organização do Pacto de Varsóvia, viram isso como um excelente motivo para desencadear uma guerra de propaganda. Como resultado, 65 países do mundo, incluindo os mais fortes em esportes de verão, EUA, Canadá, Japão, Alemanha, Coréia do Sul, anunciaram um boicote às Olimpíadas. Muitos países mandam para Moscou longe das seleções mais fortes de suas seleções, além disso, não atuam sob suas bandeiras nacionais, mas sob a bandeira do Comitê Olímpico Internacional. Alguns atletas chegaram à URSS com a permissão de seus comitês olímpicos individualmente. Nessas condições, a seleção da URSS conquistou um número sem precedentes de medalhas de ouro - 80.
Não importa o quanto a propaganda soviética tente minimizar a escala e a importância do boicote, o dano moral sofrido pela URSS foi grande. Embora as Olimpíadas fossem universalmente reconhecidas e realizadas em um nível muito alto. É por isso que a URSS e muitos de seus aliados do Pacto de Varsóvia recorreram a um boicote retaliatório às próximas Olimpíadas de Los Angeles.
