A política freqüentemente interfere no Movimento Olímpico. Atos de protesto público durante a realização ou preparação dos próximos Jogos Olímpicos sempre atraem a atenção da comunidade mundial. Um exemplo marcante disso foi o boicote às Olimpíadas de 1984 em Los Angeles, que foi apoiado por quase todos os países do campo socialista.
As únicas exceções foram a Romênia, a Iugoslávia e a RPC. Além dos estados socialistas, as Olimpíadas foram boicotadas pelo Irã e pela Líbia. O motivo oficial deste protesto foi a recusa dos organizadores dos Jogos em fornecer garantias de segurança aos participantes dos países do Pacto de Varsóvia. Mas muitos perceberam essa medida como uma resposta ao boicote de atletas americanos às Olimpíadas de Moscou de 1980. Além disso, o partido soviético e a liderança esportiva ficaram alarmados porque nossa delegação não tinha permissão para voar nos fretamentos da Aeroflot e se recusou a aceitar o navio a motor da Geórgia, que foi planejado para ser usado como base olímpica flutuante para a equipe nacional da URSS.
Em 8 de maio de 1984, a União Soviética anunciou oficialmente ao TASS sobre um boicote às próximas Olimpíadas. O presidente do COI, Antonio Samaranch, tentou ativamente convencer a liderança soviética a mudar a decisão, mas não conseguiu obter sucesso. Em vez dos Jogos Olímpicos, decidiu-se realizar a competição internacional "Amizade-84" em Moscou. Estiveram presentes principalmente atletas de países que recusaram as Olimpíadas Americanas. No total, atletas de mais de 50 países competiram nesses jogos de boa vontade e muitos recordes mundiais foram estabelecidos.
Por causa desse protesto político, todo o movimento esportivo mundial perdeu. As Olimpíadas de Los Angeles, como a anterior em Moscou, foram realizadas com uma equipe incompleta. Não havia favoritos em muitos esportes - 125 campeões mundiais não vieram para a América. Como resultado, um número baixo de recordes mundiais foi registrado nesses Jogos - apenas 11. Como esperado, os americanos venceram a competição por equipes nas 84 Olimpíadas. Sem esperar rivais dignos, a seleção americana arrecadou 174 medalhas, 83 das quais de ouro.
A partir daquele momento, artigos adicionais foram acrescentados ao regulamento do Comitê Olímpico Internacional sobre sanções graves contra um país que vai agir com boicote, até e incluindo sua exclusão total do COI.
