O primeiro escândalo nas Olimpíadas de Londres ocorreu antes da cerimônia oficial de abertura, em 25 de julho. Em Glasgow, no estádio Hampden Park, deveria começar uma partida de futebol entre a RPDC e a Colômbia - e os organizadores confundiram as bandeiras.
O incidente ocorreu antes do início da partida entre as seleções da RPDC e da Colômbia no futebol feminino. A bandeira da Coreia do Sul foi colocada ao lado dos nomes dos jogadores de futebol norte-coreanos na cerimônia de apresentação dos atletas. Tal erro causou indignação entre os atletas, que se retiraram às pressas do campo para o vestiário e se recusaram a jogar. O representante da comissão organizadora pediu desculpas aos jogadores, após corrigir o vídeo errôneo, o incidente foi resolvido e as meninas concordaram com o jogo. A partida começou com 1 hora e 5 minutos de atraso. Os furiosos coreanos conseguiram vencer a Colômbia por 2 a 0 (os dois gols foram marcados por Kim Sung-hyu).
Poucos dias antes do incidente, o chefe cerimonial dos Jogos Olímpicos de 2012, Nikki Halifax, em Londres, emitiu oficialmente um comunicado para garantir que nenhum incidente envolvendo a execução de hinos errados e o levantamento de bandeiras erradas fosse relatado. Assegurou o elevado profissionalismo dos responsáveis no domínio do protocolo, que experientes porta-estandartes do exército, marinha e aviação estiveram envolvidos no hasteamento das bandeiras.
Os organizadores dos jogos realizaram uma investigação interna e descobriram que o vídeo com a apresentação dos atletas da RPDC foi editado em Londres e apresentado sem alterações em Glasgow. Assim, os culpados estão na capital, mas quem exatamente preparou o vídeo ainda não foi esclarecido. Ao mesmo tempo, a bandeira que acenava no nível superior do estádio foi acertada, confundiu o país apenas no vídeo.
Os organizadores dos jogos tiveram que apresentar um pedido oficial de desculpas ao Comitê Nacional da RPDC e garantir que isso não acontecerá novamente. Curiosamente, durante esta declaração, os responsáveis confundiram os nomes dos países e em vez de "República da Coreia" e "República Popular Democrática da Coreia" utilizaram os não oficiais: "Sul" e "Coreia do Norte". No entanto, esse erro também foi corrigido em breve.
A situação é especialmente desagradável para os atletas da RPDC, já que este país ainda está oficialmente em guerra com a República da Coréia. Em 1953, uma trégua temporária foi assinada, desde então as hostilidades cessaram, mas as relações entre os países vizinhos ainda permaneciam tensas.
