Os californianos foram os primeiros a jogar vôlei de praia na década de 1920. Este jogo gradualmente ganhou popularidade em vários países do mundo. No final dos anos 70 do século XX, esse esporte foi oficialmente reconhecido. O Rio de Janeiro foi palco do primeiro Campeonato Mundial de Vôlei de Praia. Foi organizado em 1987 pela Federação Internacional de Voleibol.
O vôlei de praia foi incluído nos Jogos Olímpicos de Verão de 1996.
A competição é frequentada por 2 equipes, formadas por 2 atletas. Utiliza-se uma plataforma de areia com 18 m de comprimento e 9 m de largura, no centro da qual é estendida uma rede a uma altura de 2,43 m para os homens e 2,24 m para as mulheres.
A pontuação é baseada em pontos, que são concedidos para cada saque servido. O jogo é disputado em 3 sets, cada um dos quais até 15 pontos, e nos 2 ou 3 sets finais até 12 pontos.
O jogo começa com um saque. É permitido acertar a bola com qualquer parte do corpo. Os jogadores devem direcionar a bola de forma que ela voe por cima da rede e caia no lado adversário.
Além disso, os atletas precisam se certificar de que a bola não caia em sua quadra. Para isso, os jogadores têm o direito de tocar na bola três vezes. Ao mesmo tempo, um jogador de voleibol não consegue acertar a bola duas vezes seguidas. Você não pode tocar na rede e sacar a bola tão longe que ela voou para fora da quadra, fora do campo de jogo.
O mesmo jogador fora do fundo do campo continua a sacar por baixo, topo, antebraço ou palmas das mãos até que seu time perca o saque.
Se a equipe sacadora vencer, ela marca 1 ponto. Quando a equipe defensora vence o rally, o direito de sacar passa para essa equipe.
Um set dura até que uma das equipes faça 15 pontos com uma diferença de 2 pontos com o adversário ou 17 pontos com uma diferença de 1 ponto.
Em partidas decisivas, as regras mudam. O jogo pode consistir em 2 conjuntos. Se houver 3 deles, então, no último set, os pontos são atribuídos tanto à equipe sacadora quanto à defensora. Para vencer, você precisa obter uma vantagem de 2 pontos.
A bola usada para jogar vôlei de praia é feita de couro macio. Ele tem uma câmera dentro.
No formato de Olimpíada, os jogos são disputados para eliminação. A princípio, participam da competição 12 equipes femininas e 12 masculinas. Eles jogam em pares, um contra o outro. Em seguida, é feita uma seleção entre as 12 piores equipes. Destes, 4 equipes de jogadores serão elegíveis para competir ao lado das 12 equipes vencedoras.
