O rúgbi é um esporte de contato e bastante duro que exige uma boa preparação física. É difícil acreditar agora que a história do rugby já esteve intimamente ligada à história do futebol, mas realmente está. Somente na segunda metade do século 19 o rugby e o futebol se "separaram", e então cada um desses jogos começou a se desenvolver à sua maneira.
Jogo de bola medieval
Na Idade Média, o jogo de bola era comum na Grã-Bretanha - uma espécie de ancestral do futebol e do rúgbi. A bola foi perseguida pelas praças e ruas da cidade por uma grande multidão de pessoas sem seguir regras complicadas. Ele foi segurado nas mãos, jogado um no outro, chutado e assim por diante.
O jogo envolveu duas equipes opostas, cada uma delas poderia ter mais de quinhentas pessoas. O objetivo dos jogadores era levar a bola para um local específico. E não é nada surpreendente que às vezes esse entretenimento levasse a lutas reais e derramamento de sangue.
Do jogo na escola à popularidade mundial
No entanto, o verdadeiro nascimento de um esporte como o rugby ocorreu no século XIX. Em 7 de abril de 1823, no campo da Rugby School (Inglaterra, Warwickshire), um grupo de alunos resolveu jogar seu próprio jogo, semelhante ao futebol. Um desses alunos era William Webb Ellis, de dezesseis anos. Em certo ponto do jogo, ele simplesmente pegou a bola em suas mãos (o que era uma violação grosseira das regras previamente acordadas) e correu para o gol do outro time.
Alguém pensa que esta história é apenas uma lenda. Porém, na escola onde o jogo teria sido realizado, em 1895, foi instalada uma placa comemorativa muito real com o texto em que Ellis é chamado de fundador do rugby.
A primeira edição completa das regras deste jogo apareceu em 1846. Embora se você olhar para eles, fica claro que estamos falando de uma espécie de mistura de futebol e rúgbi.
Em 1863, aconteceu mais um evento de fundamental importância para a história do esporte. Foi então que foi criada a Federação Inglesa de Futebol, que proibia fortemente os jogadores de campo de tomarem a bola nas mãos. Assim, a Associação separou claramente seu esporte do rugby.
Logo, os jogadores de rugby também formaram sua própria união - isso aconteceu em 1871. Inclui mais de vinte clubes ingleses. Em uma das primeiras reuniões, essa organização adotou um novo conjunto de regras que atenderia a todos os participantes. Então, sindicatos semelhantes de clubes de rúgbi surgiram na Irlanda e na Escócia. O esporte rapidamente ganhou popularidade entre os trabalhadores e aristocratas.
A primeira associação internacional de rúgbi foi fundada em 1890. Aceitou, entre outras coisas, as equipes das antigas terras coloniais britânicas - Nova Zelândia, Austrália, África do Sul. Em geral, no final do século 19, o rugby já era praticado em todo o planeta.
É importante notar também que em 1892 as dimensões foram finalmente aprovadas e a forma oval da bola foi adotada como padrão. Por que é oval é fácil de entender: é mais fácil segurar uma bola dessas com as mãos e jogá-la. E, em geral, tradicionalmente, as primeiras bolas de rúgbi eram feitas de bexigas de porcos, e seu formato não era perfeitamente redondo.
Rúgbi nas Olimpíadas
Em 1900, o rugby foi incluído nos Jogos Olímpicos. E os franceses foram os vencedores do primeiro torneio olímpico. Mas o time inglês, curiosamente, levou apenas o bronze.
A competição de rúgbi fazia parte dos Jogos Olímpicos de Verão até 1924. E então, por uma série de razões, esse esporte saiu das modalidades olímpicas por muitas décadas.
Somente em 2016, nas Olimpíadas do Rio de Janeiro, voltaram a ser organizados os torneios de rugby-7 masculino e feminino (a principal diferença entre esta versão do rugby e a clássica no número de jogadores é que são 7 em cada equipe, não 15). A seleção nacional de Fiji foi a vencedora do campeonato masculino. E entre as mulheres, as australianas eram as mais fortes.
