Em 1988, a capital das Olimpíadas de Inverno foi a cidade que há muito buscava essa homenagem. Esta não é a primeira vez que os jogos são realizados no Canadá. Antes disso, aconteceram em Montreal, e em 1988 foi a vez da cidade de Calgary.
A sessão do Comitê Olímpico Internacional, dedicada à escolha da capital dos Jogos de 1988, havia sido realizada sete anos antes, em 1981. Os principais competidores foram as cidades de Calgary, Falun (Suécia) e Cortina D'Ampezzo (Itália). A cidade italiana já recebeu jogos que, talvez, não tenham funcionado a seu favor. Ao mesmo tempo, a licitação canadense também foi notada devido às boas condições climáticas na região.
O Centro de Esportes de Inverno e o Parque Olímpico, bem como várias outras instalações esportivas, foram construídos especificamente para os Jogos de Calgary. Isso deu à cidade a oportunidade de sediar muitos eventos esportivos e culturais após as Olimpíadas.
Os jogos duraram de 13 a 28 de fevereiro. No total, equipes de 57 países participaram da Olimpíada. Alguns deles, como Fiji, Guam, Jamaica, Guatemala e as Antilhas, enviaram seus atletas para as Olimpíadas de Inverno pela primeira vez.
O primeiro lugar em número de medalhas em competições foi conquistado pela União Soviética. Os esquiadores e biatletas da URSS provaram ser os melhores. A equipe da GDR se tornou a segunda com um pequeno atraso. Os trenós e patinadores deste estado revelaram-se especialmente fortes.
O terceiro lugar ficou com a seleção suíça. Os esquiadores desse estado conquistaram o maior número de medalhas na modalidade.
Os Estados Unidos tiveram um desempenho bastante moderado. Seus atletas ficaram apenas em 9º lugar. Em geral, isso refletia o equilíbrio de poder no esporte da época. A seleção norte-americana teve melhor desempenho nos Jogos de Verão, principalmente no atletismo.
O Canadá, que sedia os jogos em seu território, ficou com o 13º lugar. Ela não ganhou uma única medalha de ouro, limitando-se a prata e bronze. Os segundos lugares ficaram com os canadenses, que atuaram na patinação artística masculina e feminina, e o bronze foi conquistado por uma dupla de danças no gelo e dois esquiadores alpinos.
