O próximo campeonato russo de futebol começou em 20 de julho de 2012 com uma partida entre o estreante da Premier League Mordovia e o Lokomotiv de Moscou. Pela primeira vez, o torneio é realizado de acordo com a fórmula outono-primavera e terminará em maio de 2013.
O início do campeonato pode ser considerado uma série de transições de alto nível ocorridas na entressafra. Alexander Samedov mudou do Dínamo para o Lokomotiv. O zagueiro croata Vedran Corluka veio do Tottenham para cá. O astro camaronês Samuel Eto'o na linha de ataque de Anji agora fará dupla com o marfinense Lasina Traore, que se juntou à equipe de Guus Hiddink vindo de Kuban. Dois excelentes treinadores estrangeiros também atuaram na Premier League: Unai Emery no Spartak e Slaven Bilic no Lokomotiv.
Apenas duas equipes que conquistaram as duas primeiras linhas no final da temporada passada, Zenit e Spartak, passaram as três rodadas iniciais sem derrotas. Paralelamente, os rubro-negros, depois de terem derrotado o Dínamo na terceira jornada pelo marcador de 4 a 0, provocaram a primeira demissão do treinador - Sergei Silkin deixou o posto do treinador principal das azuis e brancas.
O Dínamo é a principal decepção no início do atual campeonato. Apresentando o jogo mais espetacular do decorrer da temporada passada, a equipe após as três primeiras rodadas não só teve zero pontos no gráfico, como também não conseguiu marcar um único gol. O adjunto de Sergei Silkin, Dmitry Khokhlov, foi nomeado treinador principal interino.
CSKA foi iniciado sem sucesso. Tendo vencido a primeira partida contra o Rostov, o Exército perdeu para o Amkar e o Zenit nas duas partidas seguintes com o mesmo placar de 1: 3. Além disso, na partida com o Permians, eles perderam para um futuro próximo devido às exclusões de dois jogadores importantes - Sergei Ignashevich e Alan Dzagoev. O 14º lugar após três rodadas está longe do que a equipe esperava antes do início da temporada.
Na terceira rodada, as vitórias foram para Alânia e Mordóvia - times que chegaram à elite do futebol russo no final da temporada passada. Essas vitórias revelaram-se estrondosas. O clube da Ossétia do Norte derrotou seu vizinho e principal rival, Terek Grozny, com um placar de 5: 0. Além disso, uma importante vitória sobre o Rostov - 3: 0 - trouxe ao Mordóvia os primeiros pontos da história da equipe na primeira divisão do futebol russo.
