No final de junho e início de julho, o torneio mais antigo da história do tênis é realizado na capital britânica, que hoje é oficialmente chamado de Open da Inglaterra, mas é mais conhecido como torneio de Wimbledon. Esta é uma das quatro competições anuais do Grand Slam, o tour de maior prestígio entre os jogadores de tênis mais fortes do mundo.
Em 1868, um clube privado de amadores surgiu em Londres com um jogo completamente diferente, muito popular naquela época - o croquet. Na forma moderna de tênis (tênis de grama), os membros do clube começaram a jogar oito anos depois. Como diz a lenda, o pai de um dos amantes de jogos ao ar livre, em troca da filiação vitalícia de sua filha, presenteou o clube com uma unidade não barata na época - um cortador de grama. Seu fracasso e se tornou o motivo da realização do primeiro torneio de Wimbledon em 1877 - os sócios do clube esperavam ajudar com a participação paga a todos que quisessem, quantia suficiente para comprar um novo aparelho. 22 cavalheiros responderam ao anúncio no jornal, e cada um deles contribuiu com a entrada de um guinéu. A primeira final atraiu duzentos espectadores que pagaram mais um xelim na bilheteria. O resultado financeiro superou todas as expectativas, e o torneio passou a ser realizado regularmente.
Quase tudo mudou desde então. A grama não é mais cortada, ela é cultivada especialmente para a competição em Yorkshire e depois entregue em rolos e colocada nas quadras. A localização das próprias quadras de tênis também mudou, embora permanecesse no noroeste de Londres - o primeiro torneio foi realizado em Wimbledon, no gramado de Worple Road, agora o complexo de campos está localizado na Church Road. Se o primeiro vencedor recebeu 35 guinéus como prêmio, então em 2012 os campeões nas categorias individual masculino e feminino estarão esperando por 1, 15 milhões de libras. Nos últimos 135 anos, o torneio desenvolveu suas próprias tradições - por exemplo, todos os participantes são obrigados a se apresentar em uniformes brancos, e morangos com creme são o deleite exclusivo do público. Realizar o torneio sob os auspícios de todo aquele clube de tênis privado - All England Lawn Tennis and Croquet Club (“All England Lawn Tennis and Croquet Club”) continua sendo uma tradição. No entanto, hoje o patrono do clube é a Rainha Elizabeth II, o presidente é o Duque de Kent Edward, e cada vencedor do torneio se torna automaticamente um membro honorário.
