Saltos de esqui e esqui cross-country existem perfeitamente como tipos separados de programa de inverno. Mas com o mesmo sucesso vive no espaço desportivo e na sua simbiose, apelidado de combinação nórdica de esqui ou “combinação norte” (que é mais próxima do nome inglês - Combinado Nórdico).
A história desse esporte como disciplina independente começou em 1924, quando o esqui combinado passou a fazer parte do programa competitivo dos Jogos Olímpicos de Inverno. Então, no entanto, ele tinha uma aparência diferente do moderno. Em primeiro lugar, a corrida precedia a parte do salto e não a seguia, como acontece agora e, em segundo lugar, o sistema para determinar os vencedores era de alguma forma vago e complicado.
Tudo mudou com a chegada do atleta norueguês Gunder Gundersen em combinação de esqui nórdico. Foi como lutador duplo que não se distinguiu com nada de excepcional: por sua conta foram apenas duas medalhas de diferentes padrões, obtidas nos campeonatos mundiais - uma medalha de prata no Falun e uma medalha de bronze em Lahti. Gundersen foi realmente falado cerca de 20 anos depois de seus sucessos esportivos, quando o esquiador norueguês se tornou o chefe do Comitê de Esqui Combinado Nórdico, que fazia parte da estrutura da Federação Internacional de Esqui.
Em 1980, assistindo ao torneio olímpico de biatlo como diretor técnico da competição, Gundersen pensou em um sistema de pontuação que explicasse de forma clara e específica que vantagem um atleta receberá pela parte do trampolim da competição (e então a sequência teve sua aparência atual) antes da corrida de esqui.
As premiações na combinação esqui nórdica eram disputadas (então e agora) e eram divididas em dois tipos - na competição individual e no campeonato por equipes. Em disciplinas pessoais, Gundersen propôs "transformar" um ponto recebido por um saltador em um trampolim em 6,7 segundos em uma pista. Para partidas de equipe, a diferença de pontos significa a superioridade do líder - o "chutador" do revezamento quatro - em 5 segundos sobre o perseguidor mais próximo.
Posteriormente, o coeficiente de transformação começou a sofrer alterações. Em 2010, nos Jogos Olímpicos de Vancouver, foram estabelecidos os padrões que ainda são usados: 1 ponto de salto em competições individuais leva 5 segundos, e na equipe esse número caiu para 1,33 segundo.
O legado de Gunder Gundersen, falecido há mais de 10 anos, está imortalizado em vários outros esportes que utilizam o sistema na forma da chamada "corrida de perseguição" - em particular, o esqui cross-country e o biatlo.
