O jogador de futebol brasileiro Ronaldo Luis Nazario de Lima foi o número 9. Na formação do futebol clássico, o nove é o centroavante. Sua única função em campo é fazer gols. Ronaldo foi um dos últimos representantes de destaque dessa função, que recentemente se tornou uma raridade no futebol mundial.
O Fenômeno
Na final da Copa do Mundo da FIFA de 1994, disputada nos Estados Unidos, o Brasil derrotou a Itália nos pênaltis. Comemorando a vitória, os brasileiros passam o troféu conquistado de mão em mão. Romário, Dunga, o goleiro Taffarel e outras estrelas estão chamando a atenção de todos. Havia também um garoto de dezessete anos com um sorriso arregalado naquele time, para quem aquela vitória seria apenas o ponto de partida de sua brilhante carreira.
Ronaldo iniciou sua carreira no time amador "San Cristovan" do Rio de Janeiro. Mas já aos 16 anos assinou seu primeiro contrato profissional com o clube do Cruzeiro. E logo surgiram ofertas da Europa. Pouco antes da Copa do Mundo nos EUA, Ronaldo assinou contrato com o PSV de Eindhoven da Holanda.
A fama mundial veio para Ronaldo durante sua atuação pelo espanhol Barcelona, para onde se mudou em 1996. No mesmo ano, Ronaldo foi reconhecido pela primeira vez como o melhor jogador de futebol do mundo. Ao mesmo tempo, o apelido O Fenômeno ficou com ele. Quando as relações com o Barcelona azedaram, o jogador mudou-se para o Inter italiano. Aliás, por um curto período de tempo não joguei com o meu nono favorito, mas com o décimo. Com este clube, Ronaldo conquistou a Taça UEFA e foi eleito Futebolista do Ano pela segunda vez consecutiva.
Na Copa do Mundo de 1998 na França, Ronaldo chegou como a principal estrela de sua seleção. O torneio começou bem para ele. Os brasileiros voltaram à final e o próprio Ronaldo, a caminho, marcou quatro gols. Porém, na partida decisiva com os donos da casa do campeonato, Ronaldo, devido a doença, era apenas uma sombra de si mesmo. Na final, os franceses, em grande parte graças ao jogo inspirador de Zinedine Zidane, derrotaram os brasileiros.
Essa doença foi a primeira de uma série de problemas físicos que se abateram sobre o agressor nos anos seguintes. Duas lesões graves no joelho logo se seguiram, a segunda das quais, na fatídica partida contra a Lazio, excomungou definitivamente Ronaldo do futebol.
Retorno do fenômeno
Depois daquela lesão fatídica, Ronaldo não jogou por quase dois anos. Ele voltou triunfante ao futebol na Copa do Mundo de 2002, disputada no Japão e na Coréia. A seleção brasileira, comandada por ele, Rivaldo e Ronaldinho, conquistou o título do campeonato pela quinta vez na história. E Ronaldo mandou oito gols para o gol do adversário. Por essa contribuição para a vitória, ele foi reconhecido como o melhor jogador do mundo pela terceira vez.
Ronaldo passou as cinco temporadas seguintes no Real Madrid. Entrou em campo ao lado de Zinedine Zidane, Luis Figo, Raul, Roberto Carlos e outros jogadores dessa formação estelar. Em seguida, ele jogou por um curto período no Milan.
A permanência no clube milanês terminou com outra grave lesão no joelho e o retorno ao Brasil. Muitos especialistas e fãs acreditavam que Ronaldo nunca mais voltaria. Mas ele treinou, sem poupar esforços. Vários grandes clubes europeus mostraram interesse no Ronaldo recuperado. Assinou contrato com o brasileiro Corinthias, onde passou mais várias temporadas de sucesso.
