Após a Segunda Guerra Mundial, o movimento olímpico continuou a se desenvolver. Em particular, na década de 1950, os países socialistas começaram a participar ativamente dos Jogos. Os Jogos Olímpicos de Verão em Melbourne foram um grande sucesso para esses estados.
O local para a próxima Olimpíada foi determinado em uma reunião da comissão do Comitê Olímpico Internacional em 1949, em Roma. As cidades candidatas incluíram várias grandes cidades americanas, bem como Melbourne, Cidade do México e Buenos Aires. Melbourne venceu, mas decidiu-se transferir as competições equestres de lá. Devido às leis da Austrália, os cavalos teriam que passar por uma quarentena por muito tempo. Portanto, esta etapa dos jogos foi realizada em Estocolmo.
Na própria Austrália, os jogos se tornaram um elemento de confronto político. O governador de um dos estados se recusou a financiar sua parte nas Olimpíadas. Isso prejudicou a construção de algumas das instalações olímpicas, mas acabou sendo concluída a tempo.
67 países enviaram suas equipes aos jogos. O número de Estados participantes diminuiu em comparação com competições anteriores. Vários países se recusaram a participar dos jogos por motivos políticos. O Egito se recusou a representar sua equipe devido ao conflito pelo Canal de Suez com a Grã-Bretanha. A Austrália, como membro da Comunidade Britânica, era vista pelo Egito como um inimigo. Ao mesmo tempo, vários países europeus não apresentaram seus atletas por desacordo com as ações da URSS na Hungria, e a RPC não compartilhou o direito de participar de competições com Taiwan.
Neste difícil contexto político, a seleção da URSS, no entanto, participou dos jogos, pela segunda vez em sua história. Foi um tremendo sucesso para os atletas soviéticos - a equipe do país ficou em primeiro lugar na classificação não oficial de medalhas. Os ginastas soviéticos, tanto homens quanto mulheres, se destacaram especialmente. Por exemplo, Larisa Latynina ganhou 4 medalhas de ouro. A seleção nacional de futebol da URSS também recebeu o ouro.
O segundo lugar na classificação não oficial ficou para os Estados Unidos. Entre os atletas deste país, os atletas alcançaram sucesso particular, por exemplo, Bobby Morrow, que se sagrou duas vezes campeão olímpico.
Os atletas da Austrália também alcançaram um sucesso significativo. Também podemos citar a ginasta húngara Agnes Keleti, que conquistou 3 medalhas olímpicas de ouro e 2 de prata.
