Em 4 de julho de 2007, pela primeira vez em todos os anos de participação nos Jogos Olímpicos de Inverno, a Rússia recebeu o direito de ser sua anfitriã. Isso não pode ser explicado pela sorte, porque tal sucesso foi precedido por um trabalho muito sério, do qual participaram os maiores políticos e atletas russos. Além disso, Sochi tinha concorrentes muito fortes.
Sete cidades reivindicaram o direito de sediar os XXII Jogos Olímpicos de Inverno: Haka na Espanha, Sofia na Bulgária, Pyeongchang na Coreia do Sul, Salzburg na Áustria, Alma-Ata no Cazaquistão, Borjomi na Geórgia, Sochi na Rússia. Como resultado, em 22 de junho de 2006, o presidente do COI, Jacques Rogge, nomeou três candidatos principais: Salzburg, Pyeongchang e Sochi. A posição mais forte foi ocupada por Pyeongchang, que já havia chegado à final das eleições para as Olimpíadas de Inverno de 2010, mas perdeu para Vancouver com uma diferença de apenas 3 votos. O motivo político para o pedido foi a unificação das duas Coreias. O Salzburgo era um candidato mais fraco e os austríacos só esperavam vencer graças ao orçamento muito baixo dos jogos. Em termos de prontidão para os Jogos, os rivais de Sochi estavam à frente, a prontidão de suas instalações esportivas era de 80%. Durante a 119ª Sessão do COI na Guatemala, a cidade-sede dos Jogos foi escolhida. Derrotou a cidade de Sochi, derrotando Pyeongchang por 4 votos (51 a 47).
A equipe russa começou os preparativos para a apresentação de sua inscrição duas semanas antes do início da sessão. Os ensaios foram realizados lá, na Guatemala. As próximas apresentações foram elaboradas nos mínimos detalhes. Mesmo assim, dois dias antes das eleições, os russos ainda não tinham certeza da vitória. Cada uma das cidades candidatas teve uma hora para apresentar a sua candidatura. Sochi deveria se apresentar primeiro. Foram exibidos vídeos preparados por uma equipe internacional de especialistas.
O discurso de Vladimir Putin em inglês por 5 minutos causou uma grande impressão na delegação do COI. No final de seu discurso, Putin disse algumas palavras em francês. Tradições esportivas de longa data e um grande número de prêmios ganhos por atletas russos nos Jogos Olímpicos (293 conjuntos de prêmios) também serviram como fatores importantes a favor da candidatura russa.
