Os Jogos Paralímpicos são uma competição esportiva internacional para pessoas com deficiência, ou seja, pessoas com deficiência. Eles são realizados após os principais Jogos Olímpicos, nas mesmas instalações onde competiram os atletas olímpicos. Esse procedimento foi introduzido não oficialmente desde as Olimpíadas de Seul em 1988 e, em 2001, foi consagrado em um acordo entre o COI e o IPC.
Os Jogos Paralímpicos perseguem vários objetivos ao mesmo tempo, sendo o principal deles provar que as pessoas com deficiência, se desejarem e com diligência, podem regressar a uma vida plena e bem-sucedida. A ideia de que pessoas com deficiência podem praticar esportes pertence a Ludwig Gutman, neurocirurgião do Hospital Stoke Mandeville em Aylesbury, Inglaterra, onde os veteranos da Segunda Guerra Mundial foram tratados. Ele introduziu ativamente o esporte no processo de tratamento, provando na prática que ele é útil para os pacientes não só no sentido físico, mas também no psicológico.
O primeiro evento de tiro com arco em cadeira de rodas Stoke Mandeville foi realizado em 28 de julho de 1948. Eles coincidiram no tempo com as Olimpíadas de Londres. Depois, passaram a ser realizados anualmente e, desde 1952, quando cadeirantes da Holanda também participaram da competição, receberam status internacional.
Em 1960, os IX Jogos de Stoke Mandeville, realizados não apenas para veteranos de guerra, foram realizados em Roma. Eles obtiveram uma escala sem precedentes: competiram 400 atletas em cadeiras de rodas de 23 países. E a partir da próxima Olimpíada, realizada em 1964 em Tóquio, eles receberam o nome não oficial de "Jogos Paraolímpicos". Ao mesmo tempo, o hino dessas competições foi cantado pela primeira vez e a bandeira foi hasteada.
O termo "Paralímpico" era uma simbiose de dois conceitos: "paralisia" e "casal" (traduzido do grego - "próximo", "próximo"). Ou seja, enfatizou-se que se trata de competições esportivas para deficientes, realizadas no espírito dos ideais olímpicos. O termo "Paraolímpico" foi finalmente adotado em 1988, quando os Jogos Olímpicos de Verão foram realizados em Seul. Atletas com deficiência competiram nos mesmos locais que os participantes das Olimpíadas recém-encerradas. Foi profundamente simbólico e causou uma grande impressão no público. E em 2001, essa prática foi oficialmente formalizada por uma decisão conjunta do COI e do IPC.
