Um dos símbolos dos Jogos Olímpicos é o fogo. Ele deve ser queimado em um recipiente especial - uma "tigela" - no estádio onde acontece a maioria das competições. E quando as Olimpíadas acabam, o fogo se apaga para voltar a acender em quatro anos, mas em outra cidade. Esta é uma cerimônia linda e solene.
Os Jogos Olímpicos nasceram na Grécia antiga. Os mitos dizem que por muito tempo as pessoas ficaram absolutamente desamparadas diante das forças da natureza. Sem fogo, eles não podiam aquecer sua casa, nem se proteger de grandes predadores, nem cozinhar comida quente. E o fogo estava no sagrado Monte Olimpo, onde viviam os deuses, chefiados pelo deus supremo - Zeus. Mas os celestiais não iriam de forma alguma compartilhar este presente com mortais lamentáveis. E então um dia o titã Prometeu, querendo ajudar as pessoas, roubou o fogo e o trouxe para a terra. O enfurecido Zeus sujeitou Prometeu a um terrível castigo: o titã foi acorrentado a uma rocha nas montanhas distantes, onde todas as manhãs uma águia voava bicando seu fígado. Apenas muitos anos depois, Prometeu foi lançado.
Os gratos gregos preservaram o feito do titã em sua memória. O fogo se tornou uma espécie de símbolo espiritualizado para eles. Ele lembrava às pessoas a nobreza e o tormento de Prometeu. Assim, acendendo uma fogueira antes do início de qualquer evento importante, eles se curvaram diante de sua memória. Além disso, as propriedades mágicas de purificação foram atribuídas ao fogo. Portanto, para incendiá-lo, os organizadores de esportes, especialmente os importantes como os Jogos Olímpicos, perseguiam um duplo objetivo. Em primeiro lugar, prestaram homenagem à memória de Prometeu e, em segundo lugar, esperaram que todos os participantes e espectadores fossem "limpos" de maus pensamentos e intenções, e que a competição não fosse ofuscada por brigas ou inimizades.
Quando, graças ao Barão Pierre de Coubertin e seus associados, os Jogos Olímpicos foram revividos, a tradição de acender uma fogueira foi revivida com eles. Estourou pela primeira vez nas Olimpíadas de 1928 em Amsterdã, e durante as Olimpíadas de Berlim em 1936, a tocha acesa foi entregue ao estádio por meio de uma corrida de revezamento. Desde então, é assim que a chama Olímpica chega ao estádio, onde a tigela deve acender. Participar de tal revezamento é considerado uma honra, e estar na última etapa, ou seja, acender o fogo com uma tocha com as próprias mãos, é uma grande honra, que só os atletas mais homenageados são premiados.
