O salto de esqui de saltos de esqui equipados está incluído no programa de esqui combinado nórdico e também atua como um esporte independente. A Noruega é considerada o berço do salto de esqui, onde competições semelhantes já eram realizadas em 1840.
No início, os esquiadores pularam de saliências naturais em encostas de montanhas, depois de estruturas especialmente erguidas. O comprimento do vôo não foi medido, a altura do salto era importante. O registro oficial da faixa começou em 1868. Desde 1945, os saltos também são julgados de acordo com a correção do voo, equilíbrio dinâmico, controle do corpo durante os voos, técnica de pouso e entretenimento.
O programa das primeiras Olimpíadas de Inverno de 1924 incluía saltos de um trampolim de 70 metros e, desde 1964, os esquiadores saltam de um trampolim de 70 e 90 metros. Desde 1992, as performances individuais são realizadas em trampolins com altura de 90 e 120 metros, performances de equipe - apenas em 120 metros.
Os saltos são julgados por cinco juízes em um sistema de 20 pontos. Nesse caso, a melhor e a pior nota são descartadas, três médias são contadas. É dada especial atenção à técnica de aterragem, pois ao cair ou tocar o solo com as mãos, cada juiz retira 10 pontos. Somente os homens podem participar das competições oficiais de salto de esqui.
A técnica de salto de esqui mudou com o tempo. Os saltadores noruegueses praticavam o salto de pára-quedismo, com o qual até 1954 eram praticamente invariáveis vencedores nos campeonatos mundiais e nos Jogos Olímpicos de Inverno.
Em seguida, o campeonato foi conquistado pelos finlandeses, que migraram para o chamado estilo aerodinâmico. Durante o salto, os esquiadores começaram a pressionar com força as mãos contra o corpo e deitar quase paralelos aos esquis. Além disso, os saltadores finlandeses adivinharam enfraquecer a mola que atrai as botas para os esquis, aumentando assim a sustentação. Desde 1964, não apenas finlandeses e noruegueses começaram a receber medalhas, mas também saltadores da República Democrática Alemã, Alemanha, URSS, Áustria, Polônia e Suécia.
Em 1989, um atleta da Suécia, Jan Boklev, revolucionou a técnica de salto de esqui. Ele abriu os dedos dos esquis depois de empurrar, o que aumentou significativamente o alcance dos voos. No início, os juízes não gostaram do novo estilo e deram notas baixas a Boklev pela técnica. Mas em termos de distância de salto, ele simplesmente não tinha igual e, no futuro, o mundo inteiro mudou para a técnica em forma de V.
O novo estilo de salto deu origem a um novo perfil de saltos mais alongados. Atletas, afastando-se deles, pegam as correntes de ar e voam como planadores. Isso tornou possível aumentar a segurança de vôo.
