O esqui cross-country é um dos tipos mais antigos do programa olímpico. Os esquiadores competiram nos primeiros Jogos Olímpicos de Inverno em Chamonix em 1924. É verdade, então, apenas os homens competiam, aliás, apenas em duas distâncias - 18 e 50 km.
As competições de esqui eram muito populares entre os povos escandinavos muito antes do início do movimento olímpico moderno. As primeiras corridas de velocidade foram realizadas por esquiadores noruegueses em 1797. Logo, essas corridas começaram a ser organizadas por finlandeses e suecos. O esqui cross-country também se tornou popular nos países da Europa Central. Não é de se estranhar que os organizadores dos 1os Jogos Olímpicos de Inverno tenham decidido incluir o esporte no programa. No ano das primeiras Olimpíadas de Inverno, também apareceu a Federação Internacional de Esqui.
O programa de competição de esqui mudou várias vezes. Assim, em 1936, foi incluída a corrida de revezamento 4x10 km. Duas décadas depois, surgiu uma segunda longa distância - 30 km, e em vez de um percurso de 18 km, os atletas tiveram que superar um de 15 km. Em 1992, os homens tinham uma distância de sprint de 10 km.
O belo sexo apareceu nas pistas de esqui olímpicas em 1956. No início, eles tinham apenas uma distância de 10 km, mas depois de quatro anos, os esquiadores começaram a competir no revezamento. A equipe era composta por 3 participantes, cada um dos quais percorreu uma distância de 5 km. Vinte anos depois, a composição da equipe de revezamento aumentou para quatro atletas. Nas Olimpíadas de 1964 em Innsbruck, as mulheres correram o sprint de 5 km pela primeira vez. As longas distâncias na parte feminina do programa surgiram em 1984 e 1992. Primeiro, foi incluída uma corrida de 20 km e, em seguida, uma maratona feminina - 30 km.
A equipe de esqui em qualquer Olimpíada de Inverno é a maior. Em cada tipo de programa, um país pode indicar quatro participantes. Uma equipe por país participa das corridas de revezamento.
O programa de esqui cross-country olímpico está em constante aperfeiçoamento. Agora, desta forma, 12 conjuntos de medalhas são jogados, 6 para homens e mulheres. Os atletas competem em um estilo de corrida clássico e livre. As regras de início também são diferentes. O programa olímpico inclui corridas com prova conjunta ou contra-relógio, corridas de perseguição, sprints individuais e em equipe. As medalhas de estilo livre foram concedidas pela primeira vez em Calgary em 1988. Nos primeiros Jogos do Milênio, realizados em Salt Lake City, os atletas competiram pela primeira vez na corrida de velocidade e largada em massa.
